Il Lago di Como ha la forma di una Y rovesciata, con tre rami che si incontrano al promontorio di Bellagio. I paesi più noti sono distribuiti lungo questi rami e sceglierne uno non è solo una questione di gusto: decide anche quanto tempo passate in strada da Milano, quanto è facile muoversi sul lago e che tipo di soggiorno avrete. Ecco un confronto pratico, con tempi misurati su Google Maps in un normale giorno feriale al mattino partendo dal Duomo.
Como e Cernobbio: i più vicini
Como si trova all'estremità sud del ramo occidentale ed è la parte del lago più vicina a Milano. Dal Duomo sono circa 53 km, poco più di un'ora a metà mattina in un giorno feriale, molto meno all'alba o nel weekend. Cernobbio, appena a nord di Como, ospita Villa d'Este e altri alberghi celebri e richiede qualche minuto in più.
Stare qui ha senso se volete unire il lago a Milano, per lavoro o shopping, o se arrivate tardi. Como è una vera città, con negozi, ristoranti e un lungolago vivace, e dal suo porto partono i battelli verso il centro del lago.
Bellagio: il cuore del lago
Bellagio sta sul promontorio dove si incontrano i tre rami: è la cartolina classica del Lago di Como, con vicoli ripidi, giardini e panorami in più direzioni. In auto dal centro di Milano Google Maps indica circa 78 km e circa un'ora e quaranta a metà mattina, perché l'ultimo tratto segue strade lungo il lago e non l'autostrada. Il tempo cambia con il traffico a Como e sulla litoranea.
Bellagio è ideale se volete stare nel cuore del lago e muovervi in battello: i traghetti lo collegano a Varenna e Menaggio in pochi minuti, così potete visitare le altre sponde senza guidare.
Varenna: tranquilla, sulla sponda orientale
Varenna è sulla sponda orientale, di fronte a Bellagio. Dal centro di Milano servono circa un'ora e quaranta, circa 87 km, lungo la sponda est passando da Lecco. È più piccola e tranquilla di Bellagio, con un bel porticciolo, giardini e ritmi lenti, e ha una stazione ferroviaria utile per le gite senza auto.
Tremezzo e Menaggio: la sponda occidentale
Sulla sponda occidentale Tremezzo e Menaggio ospitano grandi alberghi e ville come Villa Carlotta. Si raggiungono con la strada lungo il lago da Como, panoramica ma stretta in alcuni punti e lenta d'estate. Calcolate più tempo di quanto suggerisca la distanza, soprattutto nel weekend.
Come scegliere
Se avete poco tempo o impegni a Milano, Como e Cernobbio sono la scelta pratica. Se il lago è il motivo del viaggio e volete muovervi in battello, Bellagio e Varenna sono le più centrali. Se cercate grandi alberghi e giardini sulla sponda occidentale, Tremezzo e Menaggio valgono il tempo in più in strada.
Arrivare dagli aeroporti
Molti ospiti vanno al lago direttamente dall'aeroporto. Da Malpensa Como è a circa 50 minuti e Cernobbio poco meno, Bellagio e Varenna a circa un'ora e mezza. Da Linate Como è a circa un'ora, Bellagio e Varenna a circa un'ora e mezza.
Muoversi sul posto
Le strade del lago sono strette e d'estate nei paesi si parcheggia poco: per questo molti lasciano guidare qualcun altro. Un autista vi porta da un paese all'altro, aspetta mentre visitate una villa o pranzate e vi riporta in hotel. Per una giornata intera il servizio a ore, con un minimo di quattro ore, è di solito la soluzione migliore. Per famiglie o gruppi la Mercedes V-Class porta fino a sette persone con i bagagli.
Una nota sugli orari
Il lago è più affollato nei weekend d'estate e nei giorni festivi, quando il traffico sulle litoranee rallenta molto. Le mattine dei giorni feriali e le mezze stagioni, primavera e inizio autunno, sono i momenti più piacevoli per viaggiare. In ogni stagione l'autista vi suggerisce un orario che eviti il traffico peggiore.